—对付一支全副武装的军队或许不行,但用来攻击他派出去的官员,以及地方政府却足够了。
“药丸都存在哪里?”他望向伊莎贝拉。
“分散在赫尔梅斯高原的隐秘仓库里,我很难说清楚它们具体所在的位置,”后者犹豫了片刻,“如果您相信我的话,请让我跟随军队一同前往——我曾是教皇的代行者,这个身份应该可以缓和崩溃速度。倘若内部瓦解得太快,就算是军队也很难控制住逃亡局势了。”
“可谁知道你会不会利用身份做出一些别的事情,”夜莺出声道,“比如偷偷放走那些教徒什么的……他们之中有你的熟人,对吧?”
“你知道我没有欺骗陛下,”伊莎贝拉摇摇头,“洁萝已经证明了谁才是神的宠儿,我没必要做那些徒劳之事。若有需要的话,军队也可预先设下陷阱,由我把教徒引入其中,再统一消灭——维持秩序的方法除了以身份约束外,彻底歼灭对手也是一种可行之举。”
“呃——”夜莺不由得一滞,低声啐了一口,“还真是纯洁者的手段。”
罗兰不禁也有些感慨,能堵得夜莺一时说不出话来,对方毫无疑问是认真的。虽说伊莎贝拉在那天向他表示了彻底的臣服,但这是建立在他能对抗魔鬼的基础上。她和大多数女巫不同,所接受的教育也是纯洁者那一套,只要能达到目的,并不怎么把普通人的性命放在眼里。
他思索了片刻后,才缓缓开口道,“我可以让你随第一军一起行动,不过战斗方面你无需插手,找到那些药丸,然后就地销毁它们就行。”
“陛下,”她皱眉道,“尽管狂化药物会透支性命,但在殊死一搏时……”
“不必多言,”罗兰伸手打断了她的话,“说到秩序,我还有一个任务想交给你。”
伊莎贝拉立刻低下了头,“您尽管吩咐。”
“旧圣城里还有好几座修道院……对吧?”
“是,不过里面已经没有女巫了,”她想了想,又改口道,“也许上一年邪月会出现觉醒者,不过活下来的几率并不高。”
“没有也没关系,把那些孤儿都放出来,照看好,然后带回西境。”
她愣了下,“所有人?”
“没错,你来负责。”罗兰点点头。
如果说纯洁者的理念是完成任务而不在意他人性命,他很想看看当执行要救人性命的任务时,纯洁者能否依然贯彻这一目标。以前发生过的事情他无法改变,但他不希望对方在这条路上继续走下去。
“这个要求并不是毫无理由,同时也得多谢你提醒我——倘若上层失去了维持秩序的能力,修道院很可能会变成一座人间地狱。而无冬城需要大量劳动人口,女性也可以得到合适的工作,我记得教会会对孤儿展开基础教育吧?所以她们都是极佳的苗子,不应该无人问津地饿死在高墙之中。我要你把她们带回来,尽可能一个都不少。”
伊莎贝拉沉默了许久,“那得需要很多粮食。”
“会有人为你准备的。”
纯洁者眼中浮现出了复杂的神色,这一幕似曾相识,就在她被宣布赦免,并褪下镣铐、得到「有限自由」的那天,也露出过同样的神情。
如果能听到她的心声,那么最大的一定是“为什么”。
但她什么也没说,而是缓缓弯下了腰。
“遵命,陛下。”
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