心服口服,譬如哈隆就十分不满被俘骑士不能参军的规定,聚会时总是一副郁郁不得志的神态。对此普瑞斯颇觉不以为然,谁都知道火枪威力惊人,换做是他,也不愿把这种东西交到曾经的败军之将手中。
至于他自己,则把目光对准了一年一次的授勋典礼——按照陛下对农业的重视程度,他觉得自己迟早会站在广场的高台上,接受众人羡慕而敬仰的目光。亲手接过国王陛下赐予的勋章不说,还有一百枚金龙的奖励,这可比参军有前途多了。
哼着小曲来到市政厅,普瑞斯正打算和塞尼.达利打个招呼再去养殖场时,部长却叫住了他。
“啊,你来得正好,陛下有事找你。”
他脚步微微一滞,“什么事?”
“亲卫没说,只让你来了先去一趟城堡。”
“我知道了,”普瑞斯装作不动声色的样子,心里却轻跳起来,农业动员大会刚过去不久,难道陛下想的和他一样,要把他当作授勋榜样来宣传?
怀着期待的心思,他走进城堡,接着在侍卫的引导下,来到了三层的办公室前。
“进来吧,”通报姓名后,门里传来了熟悉的声音,“我等你好一会儿了。”
“农业部官员,普瑞斯.迪萨向您致敬,”一进门,他便像骑士那般单膝跪地,握拳在胸道。只不过肚子上的肉略多了些,这个姿势远没有之前做得那么挺拔,跪下去的时候还差点把自己绊倒。
“起来吧,”国王陛下端坐在长桌后,朝他笑了笑,“最近你的工作做得很好,连巴罗夫都赞不绝口,这可不是一件容易的事。因此我有一件新的任务想要交给你来做。”
“您尽管吩咐,”普瑞斯站起身,毕恭毕敬地说道。
“听好了……这件事是机密,即使是市政厅中也鲜有人知,”对方的神色忽然变得严肃起来,“而且它意义重大,关系到无冬城今后的发展方向,一旦你接受,在我允许之前,都不能将看到的、听到的透露给任何人。选你是因为在没有先例的情况下你最合适,但也不是非你不可。如果做得好,不用担心待遇问题,现在就给我个回答吧。”
普瑞斯愣住了,他没料到陛下会说出这样一番话,不但跟授勋无关,似乎还准备把他置于一件十分棘手的事件中。
哦,别提什么重要性,什么优渥报酬……这些在他眼里就等同于麻烦,与王国机密牵扯到一起就更要命了。他下意识地想要推脱,话到了口中却猛得咽住——等等,对方是谁?是无冬城领主,灰堡的君王啊!
王想要臣子去做一件事时,需要商量吗?除非后者早有造反之意,找机会躲进封地里不出来,否则怎么都得接下这个命令,不然就等着承受国王的怒火吧。陛下没有直接下令,不过是照顾他的情绪而已,还能真容许他推辞不成?
普瑞斯不禁吞了口口水,就算这位温布顿陛下特立独行,和其他领主大不相同,每句话都出自真心实意,但自己之前怎么说的?「您尽管吩咐」!
刚信誓旦旦地表示完无事不可,转眼就直言不想做或做不到?换作他是国王,哪怕当场不发作,心里也会记住这个疙瘩,今后别说什么上升途径了,恐怕连普通的官员都做不成,更别提授勋典礼和那丰厚的奖赏了。
普瑞斯恨不得当场抽自己一个耳光。
犹豫再三,他最终还是硬着头皮回道,“臣愿意承担此重任。”
他不能失去这个职位,骑士身份和封地都已不存在,如果连官职都丢掉,也不再让他负责养殖场,他就真的一无所有了。
此刻唯一让他感到安慰的,便是陛下的那句话了——「在没有先例的情况下你最合适」……这至少,算是对自己能力的一种肯定吧?
“很好,”罗兰露出笑容,偏头对身侧的空旷处低声说了些什么,随后望向他,“那么现在跟我去一个地方吧。”
“哪儿?”普瑞斯在惴惴不安中下意识问道。
“第三边陲城,”国王挑眉道,“你有听说过吗?”
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