的馈赠,对吧?”罗兰饶有兴致地望着金银花长子。
“呃……”后者有些尴尬地应道,“是的,殿下,我回去后就将宝石交给您。”
“留着吧,我不在乎这个,”王子不以为意道,“我只是好奇,谁来保证这笔酬金真实无误?万一家族在开采过程中偷偷拿取更多该怎么办?这种事情除了把府邸掀个底朝天,不然根本查不出来吧?”
“每一批矿石运出洞口和筛选都会有人监督,而且柯涟家族即使偷拿,也不会做得太明显——这是一个相互制衡的关系,他们害怕被领主发现而遭到严惩,而领主也找不到如此多对矿洞了如指掌的人手,”培罗顿了顿,“再说,就算换上自己的人,谁又能保证不会偷拿呢?”
“原来如此,”罗兰点点头,“那就按照这个规矩继续做下去吧。不过除了五彩石外,那些挖出来的碎石和泥巴我也要,回去后我会制定一个初步采集方案给你,先照着上面的要求实行。”
“殿下,这些泥巴……真的比宝石还珍贵?”
“得看在谁的手里。”王子答道。
铝是什么?它的用途举不胜数,光是密度小和耐腐蚀的特点,就撑起了工业生产的半边天空,更是航空科技必不可少的关键材料。诚然炼铝是个麻烦活,电解设备需要耗费的电量对无冬城来说也是个天文数字,但有了露西亚,总能积攒出一批来。届时,一些在这个时代不亚于神迹的武器装备也有了盼头——例如大型飞艇。
罗兰本打算把开发重点放在两座铁矿上,看来现在计划要稍作调整了。
……
考察完剩下的两处矿产和一座盐井后回到城堡,天色已经完全黑了下来。
吃过晚餐,罗兰迫不及待地抽出纸笔,开始规划新资源的利用计划。
首先是蒸汽机。
无论是矿区排水、拖运还是盐井的卤水抽取,蒸汽机都能起到效率翻倍的效果。枫叶和野蔷薇家族如今已经覆灭,他打算从北坡矿山抽调一批熟手,再在长歌区招募大量雇工,让两座新铁矿先运作起来,矿石可以拖运回边陲区进行冶炼。而宝石矿则需要等露西亚赶赴长歌,检测一番各个坑道中铝元素含量,才能安排接下来的开采方向。
另一个重点是盐井。
和罗兰预想的情况接近,除开利用蒸汽机抽水加大产量外,想要得到雪白的精盐,余下所欠缺的工作便是除杂。考虑到地质成分复杂,他决定在每个井中取一管卤水带回边陲区,交给首席炼金师凯莫.斯垂尔去研究具体的除杂步骤,摸清工序之后就地架设工厂,大规模生产食盐。
当然,盐业和粮食一样,也应该由市政厅专营。麋鹿和金银花家的盐井可以获得无冬城提供的技术支持,但所产精盐必须以规定的市价出售给市政厅,不得私自向外地销售获取利益。若能以低廉的价格获取大量精盐,无疑能为无冬城开辟出一条新的商路。
罗兰希望这一切能在提费科政权垮台后步入正规。(未完待续。)
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