够让人觉得不可思议了。
“他们在记录什么?”他问。
“货物的种类、数量……特别是小麦,”船长摊手道,“运到市场后要进行核对,避免你中途将粮食卖给了别人——在这里,食物只能由领主售卖。当然,我的货物里并没有麦子,所以检查得会比较快。”
当所有布袋被搬上马车队后,一行人离开码头,沿着宽敞的街道向市场进发,奥托突然发现自己的眼睛不够用了。
这里真的是灰堡王国最为偏僻的领地?
看着脚下平坦的硬质路面,街边一排排整齐漂亮的房屋,以及来来往往的人民,竟不比晨曦之都辉光城要差上多少。
身为一名贵族,他不是没有见过绮丽壮观的宏伟建筑,无论是曙光尖塔还是映日礼堂,都不是这些两层或三层小楼能比得上的。
然而曙光尖塔只有一座,在它的下面,依然环绕着破败的民房,泥泞不堪的小道和污水随处可见。
但在这里,他却找不到一处稍显陈旧的房子,仿佛这些居所都是在同一时间内冒出来的一般。
“你看起来很惊讶啊,”船长哈哈大笑道,“别在意,每一个初来乍到的人都会露出你这样的表情。我不得不说,边陲镇是个神奇的地方,看到那边的三层楼房没?我上次来时还没有呢。”
“我听说……这里以前是一座为开采矿山而建的据地。”
“我也是这么听说的,不过谁又知道真相呢,”他挖了挖鼻子,“你知道,有些流言传得多了,总会变得面目全非。或许是北坡矿山里藏着大把金子,国王陛下才把自己的儿子派到这儿来……毕竟是亲生的嘛。”
“等等,那是什么?!”穿过一片平坦的广场时,奥托陡然看到两个硕大的彩色圆球并列漂浮在半空中,下方挂着一对条幅,幅布上面还写着醒目的文字,一边是「欢迎来到边陲镇」,另一边是「现在加入就能获得公民福利」。
“你是问上面的还是下面的?”船长努努嘴,“那个飞行圆球我也不大清楚他们是怎么弄上去的,至于下面的嘛……你可以去广场东头了解下情况,那里经常会贴出领主的告示,这个条幅则是在招揽各地前来的旅者、商人和流民。”
“他们连流民都要?”奥托诧异道,“公民福利又是什么?”
“可以在此地应招工作,头两个月发放补助食物,还能得到一处遮风避雨的居所,听上去很不错对吧?”船长不以为然地解释道,“没那么容易批准的,我的好几个船员都去试过了,结果无一合格——领主要求不可怀有异心,不得信仰教会,并且没有犯罪经历。而偷窃也是犯罪,天哪,哪个水手没偷过东西?另外在我看来,这里尽管看上去挺繁华的,实际上也有许多不足的地方。”
“比如?”
“找乐子的地方太少啦,没有赌场、没有妓院,街上连个流莺都没有,”他吐了口唾沫,“这样的地方住得久了,还不得把自己闷死?”
市场就在广场北面,趁船长一行人去交货之际,奥托决定先一个人在这里逛逛。听对方介绍,这边的便民集市和另一旁的精品市场,都能看到不少稀奇的货物,而事实也是如此,从鸡蛋到鱼干,布衣到农具,琳琅满目的货物摆满了一排排立架,只要在摊前停留小会,便有人上来营说。不管和四王子的会谈结果会如何,他已经被这座城镇牢牢吸引住了。
就在这时,人群中出现了一阵骚动。
他转过头去,发现两名女子正在朝这边走来。
一人束着条长长的黑色马尾,穿的也是一身黑袍,五官姣好,冰冷的神情却让人感到难以靠近。而另一人则完全不同,她的表情柔和,一举一动都流露出典雅和从容,使人不禁联想到和煦的春风。那头晃动的亮丽金发,更是如同晨曦的光芒。
看到金发女子时,奥托感到自己的血液猛得沸腾起来。
他双手微微颤抖,反复揉了揉眼睛,确信自己没有看错——
“安德莉亚.奎因!”再也按捺不住激动的心情,他情不自禁地大喊出声。
.(未完待续。)
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