被放行的查美斯快步走到他身边,有些不悦地抱怨道,“而且查得比大城市的城卫还要严格,连姓名来历都要问,我用银狼都没让他们改变主意。”
“银狼?”凯莫饶有兴趣地问道,“几枚?”
“当然是一枚啊,”查美斯微微一怔。
“哈哈哈,”他摸着胡子大笑起来,“那当然行不通,要知道他们的薪酬都在每月十五枚银狼左右。”
“十……十五枚?”
“嗯,比起那些靠着勒索商人和旅者才能过活的城市巡逻队,第一军过得可舒适多了。不过正因为如此,勒索、劫掠或者收受私财都是严厉禁止的行为,一旦发现,立刻会被开除出军队,同时押入地牢接受审判。”凯莫虽然不是市政厅正式官员,不过暂代化工部长出席了几次会议后,对这些上层政策也有了一定的了解。
“难道他们真能管住自己的手?”查美斯略为怀疑地问道。
“也有管不住的,不过都发配矿山了。”他撇嘴道,“你来时没有注意到这座小镇的独特之处吗?”
“呃……是有不少,”年轻炼金师挠着脑袋道,“比如沿着河道似乎有许多人在砍树修路,都已经远离边陲镇这么远了,他们到底想修到哪里去?还有河岸边这些铁塔是做什么用的?储存喝的水吗?”他顿了顿,“对了!在抵达码头前……我居然还看到了一座正在建设中的铁桥!不是木头也不是石头,我确认那是铁做的!”
“而且比以往见过得桥都要长得多,是吧?”首席炼金师微微一笑,“所以不要把赤水城的生活经验带到这里来,这是一座截然不同的城市,当然……现在它还只是个镇子,但也足够令人感到惊讶了。就跟《初等化学》上的那些内容一样,在你没有亲眼见过之前,根本不会想到世界上竟然还有如此「可能」。”
不知为何,在向自己曾经的徒弟说出这番话时,他心中莫名的觉得畅快和愉悦。仔细想想才发现,他已经把自己视作边陲镇的一员,就像对客人炫耀自己的新家那般乐在其中。
……
完成登记后,学徒们交给市政厅官员安排住处,而凯莫.斯垂尔直接拉着查美斯回到了自己的住所。
“虽然知道你最后一定会接受我的邀请,但没想到你会来得这么快。”
“我……”查美斯有些不好意思的低下头,“我之前就应该答应您的。”
首席炼金师笑了笑,他一心沉迷于炼金,但并非对世事一窍不通。查美斯最初没有选择离开,很可能是对领主抱有期望,希望能以两酸制法获得首席之位。直到卡波拉成为新的首席,还对他抱有不小的成见,才导致了他下定决心离开赤水城。
不过凯莫并不在乎这点小心思,向往工坊首席之位,是每个炼金师的最终追求。
“之前的事不用放在心上,炼金术在这里毫无意义,炼金师的荣耀同样不值一提,在这里,只有一样东西值得你去追寻:化学。”
“我明白了。”查美斯深深吸了口气。
“虽然你肯定也能分到独立住宅,不过今晚就睡在这儿吧,和以前一样……我们很久没好好谈过了。”
他在传授查美斯炼金技巧时,就曾拉着这名年轻的弟子彻夜长谈,困了的话,就挤在一张床上抵足而眠。
对方显然也明白了他的意思,兴奋地道,“是,导师!”
用过晚餐,两人来到书房,凯莫.斯垂尔慎重地搬出了那本《初等化学》。
“这就是您推崇备至的古书吗?”
查美斯郑重地翻开第一页,认真阅读起来。而凯莫就站在一旁,为他指点不解之处。这一幕仿佛又回到了数年前,对方再一次成为了自己的弟子。
现在多了查美斯和新到的五十多名学徒,自己就拥有了充足的人手来试验硫酸的大规模制法,同时另外两所化学实验室也能运作起来。凯莫得意地暗想,最重要的是,殿下也该兑现他的允诺,将《中等化学》交给自己了。(未完待续。)
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