损失才制定了这样的策略,”奥伯莱恩用权杖敲了敲他的肩膀,“而且灰堡三王女和狼王汇集于一处,对我们来说也是个机会。”
“机……会?”主教怔了怔。
“没错,将他们一网打尽的机会,”奥伯莱恩站起身,“你跟我来。”
在护卫的引导下,梅恩跟着教皇走出枢秘机关,缓缓向山洞深处走去。巨大的神罚之石发出幽暗的光芒,照亮众人脚下的道路——渐渐的,光线越来越暗,梅恩忍不住回头望去,只见枢秘圣殿和神石已被远远抛至身后,此时护卫也点燃了火把,以免被地面上的碎石绊倒。
“我们这是……去哪里?”
“已经到了,孩子,”奥伯莱恩冕下停住脚步,呼吸显得有些急促,“呼……人老了,才这么点路就如此费力……”
一名护卫上前搀扶住他,“冕下,让我背您吧。”
“无妨,休息下就好,”他原地站立了会儿,接着吩咐道,“把火盆点起来吧。”
主教这时才注意到,石道旁竖立着几个高耸的铁架,不是举着火把的护卫靠近它们的话,一般人很难发现到这些隐藏在黑暗中的金属造物。护卫顺着扶梯爬上架子,点燃了顶端的松脂盆,几团耀眼的火焰顿时喷薄而出,梅恩先是眯了眯眼睛,待适应光线的变化后,才向前望去。
摇曳的火光中,一道布满灰尘的帆布出现在众人面前,它高高隆起,显然下面覆盖着一个庞然大物。
“原本打算等到最后两年再拿出来抵抗愈发凶猛的邪兽,不过现在似乎得让它提前启动了。”奥伯莱恩挥挥手,“把布揭开吧。”
“这是……”随着帆布落下,梅恩一时不敢相信自己的眼睛。那是一台体积巨大、模样狰狞的四轮铁车,光是一个轮子就比自己的个头还要高。它没有车厢,只有恐怖的金属撞角和兽骨支架,支架中央安置着一块长满倒刺的骨盾,足有三四扇门板那么大。两根笔直的尖头铁杆一左一右,从盾上的开孔处伸出,直指向前,仿佛蓄势待发的利箭。而在铁车两侧,还挂着数十根这样的铁杆,每根都有自己的大腿粗细,在火盆下折射出暗淡的金属光泽。
“圣典里将它命名为「攻城兽」,”教皇走到铁车边,拍了拍坚固的铁杆,“它只能依靠魔力启动,并且需要三四名女巫,才可使其运转正常。攻城兽的攻击距离远远超过投石机和弩车,一般的城墙很难抵挡铁箭的破坏,巨木打造的帆船在它面前如同薄纸,无论是摧毁狼心城的坚墙,还是阻挡黑帆舰队的前进,对它来说都是轻而易举。”
“这……也是枢秘圣殿研制出来的武器?”
“不,”奥伯莱恩摇摇头,“你应该能猜出来,它来自于我们的敌人——地狱深渊中的魔鬼。这也是为何教会将攻城兽隐藏在洞穴深处的原因。记住,当你使用它时,一定要尽可能隐藏行踪,不要让平民见到它的模样。
“我明白了。”梅恩低头道。
魔鬼的武器为何能被女巫操纵?难道它们也拥有和人类一样的魔力吗?他压下心中的疑惑,没有继续询问下去。显然这些事情只有等到自己成为新一任教皇,才有资格去了解。
“另外,为了避免嘉西亚和狼王再次逃亡,我会派出两名纯洁者协助你作战。”教皇肃声道,“没有人能从她们手中逃脱猎杀……去吧,用这些亵渎之徒的鲜血为希瑟饯行。”
教皇冕下的纯洁者!他心头一震,被教会饲养并存活下来的女巫都称为纯洁者,但教皇麾下的女巫是千挑万选出来的最强者,能力甚至不被记录在魔能圣典上,和希瑟、泰弗伦和自己手下的那几位完全是天壤之别!如今冕下亲口说无法逃脱,那么两人的结局就已经注定。
“遵命,冕下。”梅恩兴奋地应道。(未完待续。)
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