助,依旧用兖北黄巾未定为由推脱。
他不肯出兵,曹操不能不出兵了。
曹操、鲍信本来商量,也是想趁着幽、冀之争的机会为自己多谋点利益,故而当刘岱讨兖北黄巾不利时,鲍信就上书,建言刘岱可撤兵回山阳,改由曹操留守兖北,可刘岱却不同意。刘岱不同意,曹、鲍两人希望由此将兖北纳入掌中的谋划就不能实现。
既然是这样,东郡作为曹操目前唯一的地盘,袁绍作为曹操目前最大的靠山,这两者就仍如以前一样对曹操是至关重要的了,曹操就必须回援袁绍,否则,袁绍一旦落败,兖北不能得,东郡如再丢,他就没有落足之地了。
故而,在接到赵岐的传书之后,曹操很快就与刘岱分军,带着本部以及鲍信部的千余兵马,加上山阳太守袁遗等的数千部曲,合兵折回东郡,就在刘备的这又一封请战文书送到荀贞的案上前,他已经与驻守平原、清河的田楷交锋数战,尽获全胜。
曹操的分兵,带走了兖州诸郡的不少郡兵,直接导致了兖州各郡目前都较为空虚,刘岱虽难克兖北黄巾,却迟迟不肯撤退,又使得兖州州兵的主力俱被牵制在兖北的战场,老实说,对荀贞而言之,此时确是个进兵兖州、夺取泰山的难得好机会。
只是,机会难得,借口却不好找。
泰山郡与徐州无冤无仇,两边从无摩擦,泰山太守应劭又是今之高士,逐贼安民,政声颇佳,博览多闻,当代名儒,并与荀贞是州里人,应、荀两家的长辈有过交往,没有一个好的借口,无缘无故地发兵去攻,远的不说,只青兖诸郡国,必将就会引得他们同仇敌忾,甚而言之,还会给扬州刺史陈温一个把柄,弄不好他就会以此为号召,团结扬州诸郡共排斥徐州势力。
荀贞展开刘备的来信,又看了一遍。
看着,他心道:“玄德与公孙伯珪同学,倒是可以遣他以援同学之名,借道泰山西进,应仲远如拒,便取之,如不拒,便假道灭虢。”想着,又摇了摇头,心道,“世人皆知玄德为我部属,遣他取泰山实与我自取无异,且贻人口实,显得我不光明磊落。此下策也。”
把刘备的信放在一边,荀贞思忖多时,瞥见了案上的另一封信,是孙坚写来的。
公孙瓒以表吴景为交换,望能得孙坚发兵相助,孙坚拿不定主意,遂来信询问荀贞。荀贞打算与荀攸、戏志才等商议一下后再给他回复。这会儿看见孙坚的来信,荀贞忽然心中一动。
“哈哈,吾有计矣!”荀贞抚案而笑,令堂外吏,“请志才、公达来。”
不多时,戏志才、荀攸来到。
荀贞叫他两人落座,笑道:“李傕、郭汜诸贼兵乱长安,挟持天子,而关东诸将犹内战不休,使奸贼得利,令忠臣啮指!每念及此,吾常恨不
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