,今将军屯兵鲁阳,声势固盛,而却是客军之身,万一有变,恐怕就要不得不俯仰於其之鼻息。我等闻将军兄在河内延揽豪杰英雄,招聚海内智士,朝夕谋议,欲逐韩文节而取冀州以自领之,又闻颍阴侯、乌程侯在颍川,逼迫孔豫州,其意亦不难测也,又闻徐州牧陶恭祖在徐州,以丹阳兵为心腹,以臧霸诸泰山将为倚,已掌控三郡,并有意继取彭城、广陵,以图握有全州。天下已乱,王纲解纽,群雄竞起,各有异图,将军如不及早谋划,取据南阳,亲临占之,我等恐来日将军难与冀、豫、徐争锋。”
袁术沉吟。
左右又道:“冀、豫皆大州,民众州富,徐州虽稍不及之,然据地利,倚山海之固,有煮盐之利,倘获明主在位,亦足可西争中原。此三州皆强州也,可荆州亦不差之。南阳,帝乡也,民口数百万,兵甲精良,将军如能及早夺据之,便可以之为资,趁荆州现下无刺史之际,号令全州,整顿兵马,麾百万之众,进则可图谋扬、豫,退亦足能观望北方,定进退之计。”
袁术仍是沉吟不决。
左右又道:“将军如迟疑难定,坐视良机空逝,等到将军兄取了冀州,荀颍阴、孙乌程得了豫州,又或陶恭祖占了徐方全州,则以此南阳客军之身,寄食张咨篱下,将军威名虽隆,怕亦将无计可施,唯能南向俯首了也。”
“今群雄讨董,董卓未亡,我如先杀张咨,事传出去,恐有损名声。”
“将军兄将起兵讨董前,曾对曹孟德说:‘我据冀州之地,兼乌桓、鲜卑之众,南向以争天下,或能成功。’将军兄谋占冀州之意,人皆知也。将军又何惧名声受损?再则说了,今如事成,天下可取,区区名声,又如何能与天下相比?”
袁术依旧犹豫。
左右又道:“将军如仍怀迟疑,则一旦良机消逝,日后纵悔,亦难复有为了。”又道,“将军如虑名望,可使一刺客伏杀张咨,世人谁又能知这是将军所为?”
袁术做出了决定,说道:“好,就按卿言。这刺客需得精心挑选,万不可走露了风声。”
左右见他终於决定杀掉张咨,自取南阳,无不欢喜,都道:“将军放心,事必无泄。”
关东群起讨董,二袁做为领袖,却一个图占冀州,一个谋据荆州,都只顾私利,不顾公义,他二人之下,酸枣诸将也都是各怀私心,包括荀贞在内,亦是别有心思,又及曹操、孙坚,虽是奋勇敢战,可说到底,却也不全是为了匡扶汉室,不可否认的亦是各有为自家利益着想的念头,这讨董的义军声势虽大,然最终无功却亦不难理解了。
得了王叡、曹寅身死的消息,荀贞、孙坚各有不同的情绪。
情绪虽然不同,但这都是小事,最要紧的,对荀贞、孙坚来说,现下却是两件事,一个是要尽快打探出曹操的下落,另一个则自就是接着和孔伷斗法。
荀贞、孙坚等回到阳翟时,和他们走时孔伷没来相送一样,孔伷亦未来迎接。
荀贞、孙坚暂时的心思都在曹操的下落上,也没多去理会孔伷。
他两人回军至阳翟的第三天,终於得到了曹操下落的确切消息。
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