唧了两下嘴,说道:“还真是咄咄怪事!算起来,已经连着死了三个新任的中丘令了。这中丘、这中丘……。”连连摇头,一脸又想笑、又惊怪的样子。
中丘原本之令死在黄巾乱中,黄巾定后,为安民计,朝廷先以渤海王晋为中丘令,结果未至赵境,王晋病故途中。朝廷继以甘陵蔡遵为中丘令,结果方至巨鹿,蔡遵为贼所害。
朝廷遂又辟魏郡侯严为中丘令,魏郡接壤赵地,由魏至中丘只有一二百里而已,本想着这次总该不再有遇贼、病卒道上之类的事儿了吧,却没想到侯严尚未动身就死在了家里。
王晋、蔡遵、侯严,一以文名、一以武名、一以品德高尚著称,都是冀州的名士,州人认为他三人均有二千石之才,不料却竟在被朝廷辟除为中丘令后相继亡故,令人扼腕的同时,听说这件事的人,包括荀贞这个穿越而来、不信鬼神天命的人在内都不禁深为之惊诧怪异。
不过,子不语怪力乱神,荀贞的心思也没在中丘上边,却也没就此多说什么。
刘备见荀贞对此似兴趣不大,遂转了话题,说道:“备还有一事想禀与兄长。”
“何事?”
“本县有一贤人名士,不知兄长是否可知?”
“谁人?”
“乐仲秀。”
“说的是乐家的次子么?”
“正是。”
刘备说的这人却是本县士族乐家的次子乐峻。
荀贞说道:“久闻其名。”转脸笑着指了指坐在刘备席侧的邯郸荣,说道,“我刚到邯郸就听说了他,听说他与魏功曹、公宰齐名,持正守节,洁身自好,乃是一个峻拔君子。……,怎么?玄德也闻他大名了么?”
“在行县的路上,备多次听魏功曹提及此人,赞不绝口,说郡人把他比作苏桓公。”
苏桓公,名纯,是本朝初年一个名士,性格强切,喜欢批评人,士友咸惮之,以至相谓曰:“见苏桓公,患其教责人,不见,又思之。”见到苏纯,怕他批评人,不见他,又想他。
乐峻的性子和苏纯类似,从来不隐瞒自己的想法,朋党亲族里如果有人犯错,他必直言不讳,当面指出,所以被郡人比作苏纯。
邯郸荣和乐峻同县,从小相识,对这个人的脾性很了解,说道:“确然如此。吾郡士子里,如论才名,最高的是魏功曹,如论品格,最高的却是乐仲秀。因看不惯他的同产兄奉承上吏,他甚至常年不和他的长兄来往,性高洁守节至此。”
邯郸荣说的这个“同产兄”就是乐彪。乐彪现为相府主簿,荀贞常去相府,与乐彪见过多次,算是熟人了。乐峻看不惯乐彪“奉承上吏”却不是看不惯乐彪奉承国相,而是鄙视乐彪与郎中令段聪来往密切。段聪虽无大恶,到底是阉宦子弟,乐峻身为士子,自是不喜自家的兄长与他关系过近。
荀贞说道:“玄德为何忽提起此人?”
“乐仲秀名闻郡中,乃是一个贤士,但备闻魏功曹说他现今却居家无事。备以为,兄长何不下道檄文,把他召入府中?”
荀贞听到这里,明白了刘备的目的,却原来是向他举荐贤士的。刘备是功曹,向长吏举荐贤才正是他的本职,只是,这个乐峻,荀贞不是没想到把他召入府中,而是压根就不想用他,踌躇了片刻,答道:“我早前即对公达说过,乐仲秀高洁有清名,可深交之,至於召入我中尉府中,眼下却是行之不得。”
“却是为何?”
荀贞缓缓说出了一番道理。
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