抗时,竭尽全力喊“大宋万胜!”之声,他们为大宋拼杀到了最后一刻。
久经沙场之将,战役开始之前,王贵做了多方准备,然而,却无论如何没料到这个结果。
太阳高高挂在天上,仿佛契丹人该死的日旗,倾斜的阳光照着王贵的脸,刺痛了他。
战役一开始很顺利,左右翼轻易打退了辽军的进攻,然而,就在他以为胜局在握,而辽军最后孤注一掷地进攻之时,中央炮垒前数万火铳营的防线居然在转瞬之间崩溃了。两军相争只在一线,真正的兵败如山倒。前阵火铳营齐射出现大规模的炸膛之后,后阵火铳营也出现了同样的情况,中军虽然兵力雄厚,但火铳营大都是南方调来的新营。所有人都无法理解,为什么在南方实弹训练时还是好好的火铳,忽然在性命攸关的决战关头纷纷炸膛。辽军还没冲上来,士兵们有死伤,有受惊的,还有发狂的,新营的军官经验不足,也没有当机立断地控制局面,甚至发生了营啸,士卒们惊慌失措地叫喊着丢下随时会炸膛的火铳,回头逃跑。
脸色苍白的护军使和带兵官不停地从炮垒上退下来,向王贵报告大军前阵崩溃的经过。
这些报告有的是真的,有的是假的。在蔑尔勃骑兵最开始突破,宋军死伤最为惨重的一段防线,火铳营的带兵官和护军使大部分都战死了,逃回来的军官只是转述从别人那儿听来的消息。即使是真的消息,从前方逃到帅帐,军情已经瞬息万变。而王贵不得不依靠这些消息调派手中仅有的预备队企图夺回炮垒。因为辽军骑兵突破的太快,在宋军反应过来之前就割断了中央营垒和左右两翼老营的联系,王贵可以用来反击辽军的精锐营头极其有限,张宪的骑兵冲了上去,但很快就和契丹骑兵缠战在一起,双方骑兵厮杀了足足个多时辰,张宪所部损失惨重,不得不在被辽军包围之前撤出了战场。因为辽军骑兵割断了宋军各部之间的联系,此时王贵得到的消息是张宪已经战死,宋军反败为胜的机会已经变得极为渺茫了。
左右参谋官有的神色仓皇,有的脸色煞白,一时不知如何应对。
“此地危险,我等护送大帅退下去?”牙将胡清低声道。
他一挥手,几个膀大腰圆的牙兵围了过来,只要王贵点头,就簇拥着他退出险地。
“放肆!”王贵不但没有接受,反而斥道,“我等身受朝廷大恩,焉能怕死?退缩苟活?”
他手按宝刀,冷冷逼视周围的将领,有人刚才跃跃欲试,想要跟随大帅退走,此时都不由自主地避开他的目光。“大帅,胡某不怕死!”牙将胡清忿怒异常,他拔出腰刀,单膝跪地,悲愤异常道,“胜败乃兵家常事,事已至此,大帅当先保重身躯,收拢部属以待将来,请允末将带人出去冲杀一阵,为大帅断后!”其他几个牙将也或单膝下跪,或挺刀请战。这些都是出生入死多年的亲将,到了这地步,生死置之度外,拼却一死也要保王贵的性命。然而,王贵却并不领情,他环视众将,虎目凛然,按刀徐徐道:“岳相公常说,文官不爱财,武将不惜死,则大宋天下太平。今日一战,贵无德无能,连累三军,焉能再贪生受辱。”
“今日好叫辽贼知道!”王贵脸色转冷,沉声道,“大宋有断头之将,无惜死之人。”
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