保国便是保家,我们岂能落于人后。家父赞许还不够,怎么会阻拦呢?”他抚了抚刘福祥的头,赞许笑道,“就怕他小时了了,长未必佳。”自从朝廷大开地方团练后,士绅练兵自保已蔚然成风。非但像骆欢这样的士子投笔从戎,刘家这样世代书香门第,也不忌讳孙辈谈论兵事了。
“刘老大人真是高风亮节啊。”孙绅再度伸出大拇指夸道。
他心里暗暗琢磨,连刘老大人的孙子,都要效法赵将军。可见赵将军开拓南海的商路,还是得到大部分清流士绅支持的。现时朝廷开科取士越来越少,士人要想做官,一条路是进学,另一条路则是推举,这两条路都要靠士林中声望,走起来都不简单。而在过去,普通富绅人家只要延聘饱学宿儒,一旦有科举高中便鱼跃龙门由福而贵,这样的情况,现在几乎没有了。声望这东西,听起来很虚,却比什么都更难得。像孙绅这样的富商,若不是地方豪强之辈,哪怕是守清流法的,也只能慢慢积累名声,让士林认可他是个“良绅”,而不是“劣绅”,才有指望真正地挤进清流当中。不过,商贾结交清流也是由讲究的,若不小心结交口蜜腹剑,或贪得无厌的家伙,便是家财万贯也赔不起。商人最怕的还是贪官。而像刘鸿归这样身家青白,秉性正值,自己也经营着产业,不排斥商贾之交的清流名士,便是上上之选了。
“东家,”一个掌柜上来,附耳道,“那边没收礼物,砚台都退回来了。”
“什么?”孙绅一瞪眼,低声道,“赵大人那边推辞,你就没有再三恳求收下么?”
“小人求了。”掌柜一副差点没冤死的神情,“可那边说,没有大人合意的?”
孙绅准备良久,凑齐了十方前朝名臣用过的古砚,当做礼物送给赵行德,算是个文房雅物。然而,十方砚台若论价值,也不下于犀角象牙之类,而且就算家财万贯,也未必收集得到这么齐全。孙绅颇费了几番心思到处搜求,方才在大校阅前凑齐了十全之数。他猜测赵将军的心思,既是个大名士,肯定也是以前朝名臣自诩的,这些砚台但有一方暗合了他的心思,赵将军对自己就印象就会极佳。可是,没想到竟没一方合赵大人之意,十方砚台全部退回了。
“没有合意的?”孙绅皱起眉头,问道,“赵大人中意什么款式的?你问清楚了没有?”
他看似性子随和爽快,其实是个不达目的不罢休的人,结交官府向来不遗余力。大宋的风气如此,官绅礼物的往来,只要不是明摆着贿赂,都不避人言。水师不日就要出征,过了这一村,就没了这个店。因此,孙绅此时有些气急败坏,声音也就稍大。这一次,只要赵大人府上透露出一丝喜好,他必然不惜代价弄回来
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