了两座港口,又仿照南山城修筑了两座城池。为了掩人耳目,所有经过或者避风的大小船只都被我们扣下来。幸好岛上的蛮部声名远播,这几年下来也没多少。”她脸上浮起一丝笑容,宛若朝霞一般明艳,“我们就以这两处城寨为依托,在周围开垦荒地,放牧牛羊。刚开始的岁月十分艰难,好在汉儿过惯了北方苦寒的日子,琉球岛上气候温和,又没有辽人逼迫,百姓们很快就安顿了下来。岛上的蛮夷非常可恶,时常潜入进来杀人越货,我们稍作报复,却招来蛮部更大的仇视。剿灭又剿不干净,令人十分头疼。”
“岛夷?”赵行德脸色微变,问道,“汉军屯垦数年,仍是不能剿灭吗?”
“打败他们容易,要剿灭却难。”韩凝霜摇头道,“开始的时候,屯将疏于防范,报复时又让大部分岛夷都逃进了深山,根本不可能清除祸患。所以我授意屯将和他们虚以逶迤,向蛮部头人纳物修好,这几年下来,总算松弛了他们的戒心。我的人却没有放松,一直想方设法探听他们的底细。如今炮船要跟着你南下,顺便将这些麻烦一并解决了。”派兵进剿蛮夷,斩草除根,涉及千白人头落地的事,她的语气比刚才平静得多了。
赵行德疑道:“既然已经和岛夷修好,为何仍要剿灭?”
“赵大善人你有所不知,”韩凝霜白了他一眼,愤愤道,“虽然修好,部落头人根本不能完全约束族人,偏生岛夷有一种陋俗,男子喜欢割去他人首级,将人头去皮肉,以漆鞣制,挂在骷髅架上,首级越多越容易获得族人的尊崇。有时为了争夺土地猎物,有时为了祭祀天灾,有时为了争夺女子垂青,他们都要潜进来杀人割首级,称为‘出草’。割头的对象不分男女老幼,连婴儿也不能幸免,”她的拳头捏得咯咯直响,沉声道:“我们的忍无可忍,派人过去索要凶手,却被他们族人赶出来,最后演变成岛夷和屯垦军民的大规模械斗,双方结下仇怨后,出草的岛夷更是名正言顺了。”“这几年我让屯将尽量隐忍,收买部落头人约束岛夷,可丝毫没有用,他们完全把我们当成了猎物。既然求和不得,只好斩草除根了。”
“汉军打算怎么干?”赵行德从心底里感到不舒服,但低声问道,“需要我们做什么?”
“不需要太多,”韩凝霜摇头道,“岛夷有几个大的部落,平常居住有的在平地靠海,有的在山上。这次我征发了六万团练,三千精兵,力量道是够了,但就怕他们散入深山中间。这次你们既然来了,不妨和我们合演一场戏。你们攻打那几个骚扰平湖的海寇部落,然后我的细作会让海边的出钱粮向山里的部落求援,将他们大批吸引到海边,最后我们的炮船再出来,一举将其摧毁。我们在岛上的军队会在岛夷的归途中设下埋伏,剿灭漏网之鱼,然后沿着各处山路进剿残余的岛夷。”她眼神微凛,咬牙道,“这次一定要把他们打服了。”
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