岸。”石景魁指点着航道,“我们要用的夫子多,出双倍的钱的话才能招到足够人手,一艘船用了六十个纤夫,一共是九百多个夫子。”保义军账目公开,因为赵行德不愿强征夫子,雇佣纤夫所费银钱不菲,负责账务的石景魁也向诸军将做了交代,以免诸将非议。
赵行德点点头,同意道:“我们不要欺压他们,就给双份工钱。”他转过头,对陆明宇、罗闲十等将道,“这些拉纤的都是贫寒客户,江水里挣一天的命,所得不过两百多钱而已。本来纤夫们不需缴税,但自从北虏侵凌,朝廷为了养兵平乱,加征赋税,每天都要交五十钱御虏捐。家有妻儿老小,只能粥菜度日而已。”他的语气带着丝丝萧索之意,“辽军占了河南河北,朝廷又要大举用兵,这赋税将来必定是有增无减,再加苛政陈陈相因,上胥吏上下其手,东南民力耗尽,逼得百姓们卖儿卖女,易子而食也不稀奇。”
赵行德深深吸了口潮腥的空气,江风吹得眼角有些湿润。
“真是岂有此理!”夏猫儿愤愤道。他本是水上打渔的,因为不忿捐税苛杂才落草的,听说又要加税,便忍不住打了个抱不平。其它诸将也有恻然之色。罗闲十眼露深思,不知赵行德为何提及此事,便凝神听他下文。
赵行德看了看夏猫儿,感叹道:“上次你去嘉鱼县催饷,县里面上缴的赋税,我们身上之衣,口中之食,一多半还要从这些平常百姓身上出来。如今我们不过数十州县之地,以数十州县之民力,挽天下之倾覆,百姓们所承担的,就是不可能是承担的重负。辽军再强,我们这些当兵吃粮的,只能知其不可为而为之,不可辜负了这些苦熬着生活的百姓。”
话尽于此,诸将都明白他的意思,适才有心退缩的几个人,心里都有些隐隐的惭愧。
张无敌伸手“啪”地一拍船舷,大声道:“我们自去和辽狗拼了!夏猫儿也道:“老子皱皱眉毛,下辈子就是变牛做马!”陆明宇和罗闲十也深为感佩,罗闲十抱拳道:“草莽中人不识大体,请赵将军发令恕罪!”
赵行德笑道:“何罪之有,赵某第一次上战场时,也是吓得面如土色的。”
众将随着他呵呵笑了起来。虽然不知赵行德什么时候第一次上战场,但保义军成军以来,他处置军中大小事务都井井有条,陆明宇、罗闲十等人看在眼中,便知赵行德并非纸上谈兵的赵括,而是经验丰富的一员宿将。他们也是欣慰中带着奇怪,只是不敢多问。
回到船舱中,众将沉下心来,一起商讨如何击败房州的辽军。罗闲十建议想办法截断辽军的粮道,但陆明宇反对说,辽军本来储积有大批粮草,运粮的次数并不频繁,且对粮道遮护严密,秦寨主劫粮已经失败了。
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