向庄子里看去,地面上都是谭子庚与那两个人打斗的痕迹,其中一间屋子门口印着几个血脚印,血迹刚刚干涸,是谭子庚留下的。
魏元谌道:“屋子里还有没有其他人?”
张桐颔首:“加上这两个,一共有七个人,除了救下来那人之外,其余都被人杀了,看那些人的伤口,凶徒用的应该是长刀。”
谭子庚用的也是长刀。
魏元谌眯起眼睛看向那失火的屋子:“庄子里死的不止是这几个人。”
火势终于被控制住,暮秋带着人走进屋中查看情形,就在内室一片狼藉中,找到了一具烧黑的尸身。
尸身上冒着一缕缕青烟,一股刺鼻的焦糊味儿扑面而来。
那尸身旁还蜷缩着另一具尸身,尸身大小看起来是个小儿。
魏元谌走进屋子,他让人去找那鲁老爷的女儿,也就是白敬坤招认的阿妘,无论是山东还是真定都没有消息传过来。
不过既然知晓了那阿妘是鲁家人,又在山东逗留过,找到她是早晚的事,尤其她还带着与白敬坤生下的孩子。
魏元谌仔细地看着那尸身,尸身腿骨旁有个黑色的东西,魏元谌从张桐手中接过巾子将那东西捡起来。
仔细擦掉东西上面的灰烬,能看出那是一只铁筒,这是个类似机括的物件儿,看着物件儿的位置,应该是从那尸身上掉下来的。
魏元谌吩咐暮秋:“立即让人去顺天府找到苏大人,将这庄子中的事讲给苏大人听,请顺天府衙门里的仵作赶来大兴县衙。”
这庄子上留下许多东西,仔细查看应该可以发现更多线索,不过……查到最后,或许眼前这一大一小的尸身,就是他要找的人。
他们按照白敬坤的供述寻找阿妘,也许有人怕阿妘泄露消息,先动手将人了结,然后引诱谭子庚来到此地。
魏元谌思量片刻将手中的铁筒一并交给暮秋:“此物交给苏大人之前,拿去给顾大小姐看。”
暮秋点点头,立即将那铁筒收好,快步走了出去。
……
顾明珠正在上清观中帮着莫真人整理草药。
早些时候初九送来消息说,谭子庚天刚亮就出了城,张桐先带人跟了上去,魏大人下朝回来也会前去查看。
不知道魏大人那边有没有查到线索。
蓁姑的死有蹊跷,按理说沿着蓁姑的案子追查下去,应该会有收获。
“在想些什么?”莫真人发现珠珠今日有些魂不守舍,不知在想些什么。
“想……蓁姑……”顾明珠看到莫师父从静室中出来,立即起身迎过去。
莫真人听说安济院死了人,却还未来得及仔细询问。
顾明珠奉茶给莫真人:“师父有没有见过蓁姑?”
莫真人摇头:“我进出安济院,没注意过这个人。”
“手,”顾明珠指了指自己的手臂,“蓁姑少了一只手。”
莫真人仔细思量,接着道:“安济院中有善人身体有缺,那院中的人我也识得不少,但那些人之中的确没有人叫蓁姑。”
顾明珠不禁觉得奇怪,安济院的管事说,蓁姑在安济院中住了许久,师父经常前去安济院为人治病,竟然没见过蓁姑。
是刚好错过了,还是有别的缘由……
顾明珠看向莫真人:“师父,那蓁姑很是可怜,您能否前去为她超度?”
蓁姑的尸身停在义庄之中,虽说这案子没有了结,但她们前去超度,看守义庄的人应该可以通融。
莫真人看向珠珠,难得这孩子一直惦念着:“明日一早,我会前往义庄为蓁姑做场法事。”
顾明珠听到这话,脸上露出笑容。
莫真人转头看向沙漏:“好了,天色不早了,你们先回去吧!”
顾明珠欢欢喜喜地应了,明天一早她会与师父一起前去义庄,蓁姑的死与阿婵有些相似之处,也许师父能看出些端倪。
……
谭定方府上。
谭定方坐在椅子上,看着手中的书册,只是半晌也没有翻动一页,不知过了多久,他才闭上酸涩的眼睛,眼前浮现出一个女子的面容。
过了这么多年,有关她的记忆还是那么的鲜亮。
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