万余壮勇守城。
凉州的局势,比长安方面想象的还要困难。各个城邑间,连互相联络都成了一大难题。
不过,坚守倒是绰绰有余。
尤其是冀城,身为大周龙兴之地,以及整个凉州的支柱。城内甲具箭矢,皆准备充足。粮草更是无忧,仅第四军三年屯田之余,就足够全城食用半年之久。
因此,苏则虽然有些心忧,可也依旧神情自若,一如往日。
河西重镇武威姑臧,就没有冀城来的安稳了。
值此之际,可谓是争执不休。
张猛从去岁由武威郡吏调为凉州守备军军将,治军颇有其父张奂之风,深得民心。
武威郡守黄安,虽然才华不济,但也算勤勤恳恳。且有着守备军坐镇姑臧,此时也丝毫未显得惊慌失措。
姑臧郡守府主殿之内,黄安、张猛、王国三人正在议事。
三人之中,黄安基本上就没插嘴几句,军事上的部署,自己确实不懂。若是说了什么不恰之语,徒惹他人轻笑。
而张猛与王国则是陷入激烈的争执之中,是退是守,成为焦点。
偏偏两者所言,皆有理据,旁听的黄安也都感觉难以决策。
“不行,武威乃河西重镇,一旦轻弃,张掖、酒泉、敦煌数千里之地,皆无险可据。如此,河西便不复为吾大周所有。”
张猛再度驳回了王国的建议,可王国仍不罢休,愤愤言道:“张将军,姑臧虽城坚,然内有杂胡无数。鲜卑大军一至,必有人往为内应,吾等防的了一时,却防不了一世啊!”
“当年为平羌乱,大王布诏杀胡令,吾河西四郡与诸多胡部,皆有深仇大恨。数年时间,旬月必有胡乱。先前,无外敌之忧,吾等从容可平。然鲜卑大军,已肆虐凉州陇右,定然聚众来攻河西四郡。且西域尚有乌孙、北匈奴为其羽翼,如何防之?”
张猛拧着眉头,暗叹一声,无奈说道:“但是,河西要道,为国之血络。丝路之利,方铸国朝之盛。弃之,再想夺回,千难万难!”
“将军,张掖县处深山之中,路险途艰。胡骑若来,大可据地利守之,其不能破。有吾等在,胡骑便不敢轻而视之!且河西四郡兵马,不足万数,壮勇更无,何以守御?”
王国反问一句,让张猛也是长叹不语。
这便是河西面临的难题,凉州守备军上下一万两千余人。而在河西的只有七千兵马,却要顾忌四郡之地,及诸关要。
仅是阳关、玉门关、昆仑塞便布置了一校兵马,余者皆由郡县自募壮勇守之。姑臧作为河西重镇,也是兵力最多,有近五千人。
但这丁点兵力,放到数以十万计的鲜卑大军面前,何其苍白无力。
河西走廊很重要,丝路的畅通也极其重要,姑臧作为东面门户就更不用多言了。
“不能放,胡骑虽众,然不能久持。姑臧,只需要坚守到关中击退胡夷主力,河西自安!”
踌躇了半响,张猛还是拍案定下言论。
见张猛如此坚持,王国作为副将也不想再作无用的纠缠,遂言道:“也罢,末将便遵将军命,大不了一死报国朝、君上之恩!”
张猛注视着愤慨而言的王国,亦是定声言道:“好,吾等大将有必死之心。所率之卒,亦必无贪生之念!黄府君,还请征募壮勇,筹备物资。鲜卑狗贼,想必不远矣!”
“二位将军放心!”
黄安执礼恭之,全然无惧死之心。
黄氏一族早已迁往关中,只有些许子弟身在河西。王上原先便对黄氏把控河西四郡有些下手的意味,好在家主以全族为质,得以幸免。自己是万万不能给黄氏招灾,作为郡守连降敌都不行。
随后,张猛又冲着王国说道:“王副将,尽杀城内胡种何如?”
王国面色一变,沉思了片刻,言道:“也可,不过要先将吾等周民悉数迁入城内,以免胡种报复。不仅如此,还可借此机会,召来各胡部头领,尽杀之,戮其部众。反正,鲜卑兵马一到,这些胡种必为乱!”
“本将亦有此意,既退无可退,那便一往无前!”
张猛狰狞着面庞,浑身杀气四散……
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