英国佬的武装商船在战力上,比普通的武装商船要强,但与军舰比,却还是不如。
毕竟是商船,上面还载着商货,无论是火炮数量,还是战斗人员,都不是明国这支舰队的对手。
威德尔左思右想,还是无奈地接受了明军的命令。还没开始贸易,就与明国海军作战,这不是他所愿意看到的,也不是他身后的众多股东所希望的。
明军检查过后,依然对这几艘武装商船不太放心,全程护送,嗯,在威德尔看来是押送,直到广州海面,并勒令停泊于沙角洋面,等待海关检查。
威德尔抬头看着居高临下的沙角炮台,突然觉得这和之前本国商人的描述,实在是大不相同。
洋面上,他看到了两艘巨舰和数艘中型战舰,侧弦那一排排火炮舱门,令人情不自禁地生出压迫感。
几年的时间,明帝国的海军已经发展到了这个程度?威德尔暗自庆幸,没有冲动地与明国海军交火。
威德尔当然不知道,海军总指挥官沈有容此时正在广州,两艘巨舰乃是他的旗舰。
尽管征伐吕宋已经基本确定,在东番的紧张训练也一直未断。
但这已经不必沈有容去亲力亲为,他在广州坐镇,正在重新规划南海舰队的巡航区域,以及迅速回报关于朝廷设立海军部的一些工作。
现在的南海舰队,共分三支分舰队,一驻湄公省西贡港,一驻金厦和广州,另一支在东番,乃是征伐吕宋的主力。
但在皇帝看来,这三支分舰队所幅射的范围还是不够宽广,哪怕在海南三亚也有一支小舰队,依然不能让皇帝满意。
关键是皇帝担心海岸线太长,西夷船只进入南海的话,明国海军并不能提前获悉。
这次威德尔船队被拦截,纯属巧合,而这样的巧合可不是次次都有。历史上,威德尔船队还真给大明沿海带来了不少麻烦。
尽管凭大明海军现在的实力,闻警出动,也会给其沉重打击。但事后的报复,还是不如人意。
对此,沈有容也很为难,不能卡住马六甲海峡的入口,就很难拦截住进入南海的船只。除了加强沿海巡航,现在还真是没有太好的办法。
征伐吕宋,是为了报复西班牙人;占领马六甲,恐怕就是万岁迫不及待的战略行动了。
沈有容心中清楚,占领马六甲并不困难,那里的葡萄牙人不多,战舰更少,连西班牙人的十分之一也赶不上。
但皇帝没有马上动手,显然也考虑到占领之后的问题。这就需要海军提出可行性计划,以供皇帝参考决定。
就在沈有容还在思索如何密奏时,威德尔的船上已经赶来了明朝海关的官员。
“果然是英国商人?”听着通译的转述,官员点了点头,尽管年轻,却似乎对这个国家并不算是一无所知。
这就是大明的改变,专业化的官吏
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