众人下了船,拿过行李,一堆堆的行李放在码头边,“少爷,前方有马车店,要不咱们雇一辆马车,从这里到太平府不过八九个时辰,其实某一直想问,太平府也有码头,咱们完全可以坐船直接回去,为什么要在应天府下船呢?”刘金问道。
“因为我想买马,咱们在顺天府因为长途运输不便将咱们的马匹都卖掉了,大明本就缺马,江南马匹更是稀少,所以要想买马只能到大城去买,这一路最大的城就是南京应天府了。”刘毅解释道。
“咱们是练武之人,不能没有好马,而且我的骑术不好,我也想多加练习。”
“明白了,少爷。”刘金答道,接着又道:“应天府某也曾经来过,正好江东门离咱们这里不远,江东门外倒是有马店可以买马。”
刘毅点头道:“走我们去看看。”
明代的马匹问题是历史上一个有意思的问题,其实明朝作为大一统的皇朝在朱元璋时期其实是有大量战马的,这些战马的来源很简单,抢!
元末天下大乱,红巾军和各路义军趁势崛起,元朝在全国各地皆有马场,红巾军只需攻城略地就能抢到马匹,当时元军的战斗力已经不是成吉思汗时代了,承平日久放马南山,跟后世八旗子弟一样很快就衰落了。所以红巾军依靠这些抢到的战马迅速组建了强大的骑兵,到了后期朱元璋建立政权之后横扫群雄,统一中国,又派遣徐达常遇春等名将组建了强大的明军铁骑,将元军一直打到漠北。
但是后来因为战争的损耗,明军的马匹降低到了一个很低的水平,太祖实录记载,全国有兵一百二十余万,战马仅四万五千余匹。可见当时的明朝缺马到了什么程度。
其实关于养马,很多人一直有根深蒂固的印象,自古以来战马都产自北方或者西北,西南边疆地区,什么西凉马,蒙古马,西番马,河套马,汗血马等等,就算是中原地区也是山西,陕西,辽东地区才产马。
其实这是错误的,在明朝时期,江南地区有很多的小型马厂,在朱元璋的号召下,私人马场遍布全国。并且大明朝廷创立了一套制度叫做马政。
明朝马政主要由三部分组成:一、官牧:比如御马监,苑马寺这些机构使用卫所军人养马。二、民牧:由两京的太仆寺所属的官马,给予属地的民户家养,同时给予一定补偿。比如洪武年间,北方每户养一匹马,南方则每11户养一匹马,养马户如果每年能生育一匹小马驹,则可免去服官府差役之苦。明中期以后则推行免粮养马,每50亩田地领养公马一匹,以此免去国家公粮交纳。三、在边境定期开马市,和游牧民族以茶换马:明朝洪武末年,曾经有一年交易获得一万三千五百匹马的记录。
这一套制度实行之后,
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