纳德和他的律师们从车上下来。
林克看了一眼,转身就走进了法院。
他在等候室里坐了二十多分钟,胡尔·唐纳德走进来。想来是在外面接受了采访,而且时间还不短。
法院通知说是九点开庭,但是到了九点半,还没接到通知说要上庭。
被告和原告虽然都在一个等候室里。但两拨人都好像没看见对方似的。只不过说话时都是耳语。
“在开庭之前,法官会再次熟悉案情,所以开庭时间通常会延迟一些。”马修看林克等得有些不耐烦,就在他耳边小声说。
林克当然知道这个时候不能做出任何的不恰当行为。进了法院就要守法院的规矩。不管你是官还是富豪,如果违反这个规矩,就是藐视法庭,罚款都轻的,甚至有可能坐牢的。
九点四十五分左右,终于有人叫他们出庭了。
今天法院就审理他们这一桩案子。当他们原被告出来时,旁听者早也在进入法庭。陪审团成员也开始入座。
没多久,法官到,所有人都起立。这也是法院的规矩。如果谁的脚没断却还坐着,会被赶出法庭,然后在家里等着收到传票吧。
负责这起案子的法官,是一个老太太。头都全白了,看着大概有七十岁左右。
不过,美国的法官是终身制的,只要还活着,又没被证明患有不适合法官工作的病症,只要愿意就算是一百岁也能继续坐在法官这个位子上,没人能强制一个健康的法官退休。所以这位女法官实际上不算老。
法官宣布开庭后,先就是确定原告被告的身份。并且最后一次问双方有没有庭外和解的可能。当然,那只是例行问一句。都到这个时候了,谁愿意庭外和解?
于是双方律师轮流对案件进行次陈词。次陈词的目的,是让原被告双方的代理律师想陪审团陈述对证据的看法。而这些证据大多是已经得到确证的证据,通常不会在庭上辩论。所以这一轮陈述也很重要,必须要将重要证据的看法都正确地描述出来。如果表达不好,很可能会让陪审团产生对己方不利的看法。
先陈述的,当然是原告律师。马修站起来,约定俗成地对法官和陪审团问好,然后就开始自己的陈词
他将己方收集到的证据一件一件地展示,并同时说明这些证据的来源,证据证明原告诉求有道理。
“这是一份来自我的当事人的私人社交网页统计数据。在这份统计中,证明有三十七万名来自美国的网民一共表了一百六十一万余条留言,这些留言带有强烈的侮辱性或者人身攻击性的言论。所有言论都攻击我的当事人是窃贼,蓝湖葡萄酒是赃物。并且带有明显中种族歧视的字眼。
他拿着厚厚一叠打印纸,让法院职员呈给陪审团。
他看着陪审团,说:“这些言论,都是在被告
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