促间自是没有甚么皇帝圣旨或太子手令,却也并非无法自证身份,他从怀中掏出一方帛巾,又取下腰间印绶,冲印面哈了哈气,盖到了帛巾上。
咻
系着帛巾的箭矢射上城头,气力用得刚刚好,倒是不怕伤到人。
平皋县令拾起箭矢,解下帛巾就着城头灯火细看,果是虎贲校尉印。
“不知校尉此番前来所为何事?”
平皋县令不免又多信了几分,河内郡地处中原腹地,出动众多铁骑,又有朝廷官印,若说是伪造的,那胆子也太大,简直是要造反。
他不相信如今大汉还有人敢兴兵造反,故而这虎贲校尉应是真的。
“校尉若想领军入城,还需出示军令。”
即便如此,平皋县令依旧不敢放数千铁骑入城,否则是触犯汉律的,他复又颤巍巍的向马屿喊道。
“无妨,我虎贲今夜只封城,不入城,待得河内太守亲至,自会与你细说分明。”
马屿亦知平皋县令的为难,故而早已虎贲左监李当户前往河内郡治怀县去请河内太守前来。
他复又出言道:“平皋候涉嫌叛逆,还请县令在河内太守赶来前,让县尉领城中吏卒占据平皋候府,不得让逆贼湮灭罪证!”
城头的平皋官兵闻言,俱是惊骇失色,却又不禁恍然,怪不得朝廷这般兴师动众,原是平皋候涉嫌谋逆。
“你等若不奉本将号令,让逆贼湮灭了罪证,待河内太守亲至,定是严惩不贷!”
马屿见他们久久不曾动作,皱眉呵斥道。
“诺!下官即可去办!”
出言应诺的并非平皋县令,而是县尉,他不待县令吩咐,便是领着大批兵卒匆匆下了城头,赶往平皋候府。
他执掌县兵和吏卒,深悉大汉军律森严,对不尊将令之人的处置会是如何残暴。尤是若那平皋候真行谋逆之事,包庇逆贼的罪名足以使平皋县府的官吏尽皆枭首抄家。
刘光及其子嗣此时正隐匿在北门附近的某处民宅内,虽未听到马屿与城头官兵的交谈,但出去打探消息之人很快便回来禀报,城外乃是朝廷派来捉拿他们的兵马。
刘光的长子刘胜忙是问道:“阿父,这该如何是好?”
“诶,事已至此,为之奈何?”
刘光也没了主意,平皋城墙低矮,或许可趁夜寻出守备不甚严密之处,用勾犁和绳索翻越。
但时值处处积雪的冬季,城外又有大队骑军,在一马平川的平皋县境,即便逃出城去又能如何?
若不能纵马出城,光凭两条腿,又能逃多远?
此时的民宅内皆为刘光子嗣,他已过知天命之年,死不足惜,可看着眼前的诸多儿孙,他不禁生出几分悔意,甚至是对祖父项佗的怨懑。
为了复兴楚项,累得数代人竭尽心力,费劲阴私算计,甚至不惜让子女隐瞒身份,嫁入刘氏宗族。
项氏的列祖列宗皆是光明磊落之辈,若知晓后人利用自家妇孺行此等龌龊手段,真能安然瞑目么?
何况如今事迹败露,眼看便要举族尽殁,楚项嫡裔就此绝嗣,到得地府,又如何向列祖列宗交代?
“诶,你等尽皆分散藏于城内各处,若谁能侥幸躲过此劫,日后皆改名换姓,子孙不得再为项氏,更不得为刘氏,将往事尽皆忘却,切勿再想甚么报仇!”
刘光颓丧的摆摆手,匆匆吩咐几句,便是将子孙们尽数驱离此处。
枯坐半宿后,他豁然起身,拔剑自刎,徒然血溅三尺,却无半分豪情。
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